Soeur Magdalena Haeni
Professeur aimé…
Par Eliane Bouquin - lors du passage de témoin du parcours "Cithare et prière"
Article publié dans la revue "Cithare et Harmonie" n° 84, novembre 2008
éditée par l'Association des Amis de la Cithare (France)
À quatre-vingt six ans, sœur Magdalena prend une retraite bien méritée ! En juin 2008, soeur Magdalena Haeni, professeur de cithare au Centre Ste-Ursule à Fribourg (Suisse) prenait sa retraite…
Relatons brièvement quelques pages de vie de cette Grande Dame qui a profondément marqué l’histoire de la cithare en Suisse romande. À l’âge de douze ans, la petite fille du canton de Thurgovie entend chanter une jeune femme qui s’accompagne à la cithare (instrument folklorique courant en Suisse alémanique).
Celle qui allait devenir Sœur Magdalena est émerveillée à l’écoute de cet instrument…
Les années passent et sœur Magdalena se retrouve à Fribourg dès 1951.
Dans les années 70, oh surprise ! Dans la vitrine du magasin de musique proche du couvent, même cithare que celle de son souvenir de petite fille (une 6x4)… S’en va demander à sa Supérieure l’autorisation d’acheter cet instrument. « Vous ne savez pas en jouer, que voulez-vous en faire ? » Mais quand on s’appelle soeur Magdalena, la musique faisait partie de la vie ! Ne jouait-elle pas déjà du piano et de l’orgue ? avec déjà une passion pour l’harmonie... Obstinée, elle répond : « J’apprendrai et j’y arriverai ». Pour 140 francs suisses (87€), sœur Magdalena acquiert sa première cithare. Elle apprivoise son nouvel instrument, fait vibrer joyeusement les cordes, en découvre les richesses…
Quelques années plus tard, elle fait connaissance des Grands liés au rayonnement de la cithare : le Père Patrice (luthier d’En-Calcat), sœur Marguerite-Marie Croiset avec laquelle elle lance les sessions à Fribourg en 1982, et bientôt Maguy Gérentet, et d’autres encore… sans oublier les compositeurs qui écrivent pour la cithare.
À la fin des années 80, Maguy qui devait se rendre régulièrement à Berne loge au couvent Ste-Ursule : sœur Magdalena se rappelle avoir profité pleinement de cours particuliers dispensés à cette occasion... Se sentant prête à enseigner, elle donne d’abord des cours individuels.
Puis à l’ouverture du Centre Ste-Ursule, un atelier « Cithare et prière » est au programme, sous la conduite de sœur Magdalena et sœur Thérèse Gagnaux, le premier cours collectif étant dispensé en janvier 1991.
Pendant dix-sept années, soeur Magdalena assumera avec compétence et patience sa tâche de professeur, auprès de nombreuses promotions d’élèves à Ste-Ursule, et ailleurs lors de sessions (Suisse, La Grâce-Dieu, Poissy, Cannes...)
Sa passion pour la cithare et son sourire lui valent une profonde affection de tous. Pour la sœur pionnière est arrivé cette année le moment du passage de témoin à des citharistes expérimentés, qui ont bénéficié avec bonheur de son enseignement... Et maintenant, que ce temps de retraite lui soit bon et paisible.
Dans sa grande générosité, qu’elle continue à vibrer aux harmoniques du monde. Avec reconnaissance et profonde gratitude.
.... Le 9 juin 2015, Soeur Magdalena est entrée dans la Lumière du Christ ressuscité. De nombreux élèves garderont en mémoire son caractère jovial et son engagement sans faille dans l'enseignement et l'amitié. "Je n'ai plus rien à dire, si ce n'est merci !" furent ses dernières paroles.